Bij een gelegenheid vertelde een moeder in het park me dat ze haar kind nog nooit een klassiek verhaal had gelezen omdat ze wreed leken en de geslachtsrollen stereotiep lijken.
Velen denken zoals deze moeder in kwestie. Sommige pedagogen, psychologen en aanverwante professionals ondersteunen het lezen van niet Klassieke verhalen. De originele verhalen hebben passages die voor velen macaber kunnen zijn alsof de wolf de kleine kap, of twee van de kleine varkens opeet. Of dat Assepoester's stiefzusters hun vingers snijden om de kristallen sloffen te passen, of een wolf door de buik breken om de zeven kinderen te redden. De edities die in onze handen zijn gekomen, zijn echter verzacht en de "sterke" eindes zijn gewijzigd, net als in de Disney-versies, die de "substantie" uit het verhaal verwijderen. Bruno Bettelheim redt en analyseert in zijn boek "Psychoanalyse van sprookjes" hun bruikbaarheid in het proces van rijping en begrip van de realiteit van kinderen. Voor deze auteur zien de klassiekers 'het kind met harde realiteit onder ogen, die fundamentele menselijke conflicten vormen'. "Deze verhalen spreken over de sterke interne impulsen op een manier die het kind onbewust kan begrijpen en voorbeelden kan geven dat de moeilijkheden die hem raken worden overwonnen."
De verhalen weerspiegelen, door eeuwen van herhaling en verfijning, de existentiële problemen en zorgen die kinderen ervaren: de behoefte om geliefd te zijn, de angst voor verlatenheid, de angst voor de dood, het verlangen om voor altijd te leven. Tegelijkertijd bieden ze oplossingen die binnen het bereik van het begrip van het kind liggen en geven ze op een zeer algemene manier aan dat het enige dat ons kan helpen bij het zoeken naar betekenis, het vormen van een echt bevredigende band met een andere persoon is.
