Volgens een studie gepubliceerd in de digitale editie van de "Proceedings of the National Academy of Sciences" (PNAS), honger in de eerste weken van de zwangerschap beïnvloedt de gezondheid van kinderen op volwassen leeftijd. Honger net voor de conceptie lijkt hen echter niet te beïnvloeden.
Dit komt omdat Prenatale blootstelling aan honger is gemarkeerd in de genen van de babyen kan leiden tot genetische veranderingen die de gezondheid op middelbare leeftijd beïnvloeden. We hebben het over een situatie van hongersnood, die, hoewel het misschien heel ver weg lijkt, het dagelijkse leven is van miljoenen vrouwen die niet in de zogenaamde 'eerste wereld' leven.
Wetenschappers van het Medisch Centrum van de Universiteit Leiden hebben ontdekt dat kinderen die verwekt zijn tijdens de Deense hongersnood, veroorzaakt door een voedselembargo van zes maanden in Nederland tijdens de Tweede Wereldoorlog, nadelige effecten op hun gezondheid ondervonden .
De auteurs ontdekten dat kinderen die tijdens de eerste 10 weken na de conceptie werden blootgesteld aan honger bepaalde differentiële kenmerken in genen hadden in vergelijking met hun broers en zussen van hetzelfde geslacht. De stoffen die de hoeveelheid eiwitten regelen die de cellen synthetiseren, werden in deze gevallen in mindere mate gevonden.
Volgens de onderzoekers meer studies zijn nodig om te bepalen of deze genetische veranderingen de ziektesnelheid beïnvloeden. In ieder geval lijkt het duidelijk dat goede voeding essentieel is voor zowel de moeder als de toekomstige baby, voor en na de conceptie, voor en na de bevalling.
