De fossielen van mensen bieden veel informatie over de tijd waarin ze leefden, de leeftijd waarop ze stierven en wat ze voedden, en die informatie is grotendeels verkregen dankzij de tests die zijn uitgevoerd op menselijke resten. in Atapuerca, hier in Spanje, hebben we een van de sites die ons meer informatie geeft over de evolutie van mensen, waarvan overblijfselen dateren uit het middelste pleistoceen, ongeveer 400.000 jaar geleden.
Zodra de fossielen zijn gevonden, gaat de wetenschap vooruit en verbetert de analysecapaciteit met verschillende tests, en nu een nieuwe lasertechniek heeft het moment onthuld waarop een mens uit die tijd borstvoeding verliet.
De eigenaar van die tand verliet borstvoeding tussen 2 en 4 jaar
Deze nieuwe lasergebaseerde techniek is gebruikt in de Complutense Universiteit van Madrid door een internationale groep wetenschappers met monsters van twee mensachtigen uit het Atapuerca-veld, met de bedoeling om beter te specificeren welk voedsel ze uitvoerden.
Tot op heden, om te weten, werd het bestudeerd de morfologie van fossiele tandenen volgens de vorm hebben ze afgeleid wat het belangrijkste type voedsel was. Nu, met deze nieuwe techniek genaamd laserablatie Ze kunnen een stap vooruit zetten en informatie ontvangen die tot nu toe onmogelijk te verzamelen was. Bovendien hebben ze monsters van herten en beren tanden geanalyseerd.
Zoals hij uitlegt Nuria García García, auteur van de studie, in Europa Press, een van de twee menselijke tanden was degene die meer informatie bood:
We hebben een significante en abrupte verandering in het dieet van het individu ontdekt. Hoewel we voorzichtig moeten zijn met de interpretatie, vond deze wijziging plaats in het deel van de tand dat wordt gevormd wanneer spenen bij kinderen optreedt, iets dat voor ons erg relevant lijkt.
En is dat de tand in kwestie, een hond, dat weerspiegelt tussen twee en vier jaar van die mens was er een belangrijke verandering in het dieet, die worden geassocieerd met wat wordt geproduceerd wanneer een kind stopt met het ontvangen van moedermelk. Uiteraard, zoals slechts in één tand is gebeurd, geven wetenschappers er de voorkeur aan het niet volledig te beveiligen en de mogelijkheid open te laten om het te bevestigen met latere analyses aan andere monsters.
De andere tand, die van een andere mens is, een snijtand, vertoont geen veranderingen tijdens de vorming van de tand, hoewel dit niet uitsluit dat er in zijn geval drastische veranderingen in het dieet waren, maar dat terwijl de tand vormde was er geen dergelijke variatie. Omdat het de centrale snijtand is, een van de eerste gevormde, beweren ze dat het kind waarschijnlijk geen borstvoeding meer gaf nadat de tand klaar was.
Nogmaals, in de woorden van García:
De moleculen die we eten als we eten zijn opgenomen in alle weefsels van ons lichaam, inclusief haar, huid, tanden en botten. Omdat de tanden in de loop van de tijd groeien, kunnen we de moleculen analyseren om erachter te komen of er veranderingen in het dieet zijn geweest.
En de tanden van de dieren?
Bij het analyseren van de tanden van de dieren zagen ze ook geen grote variaties in de analyses. Dit betekent dat er in de loop van de tijd geen belangrijke veranderingen in hun dieet waren, althans toen de geanalyseerde stukjes werden gevormd.
Wanneer vond natuurlijk spenen plaats?
Als we dit antwoord moeten weten, zullen we het dankzij deze vooruitgang niet hebben, of althans niet voor nu. We hadden het over een enkele tand, een enkele mens, die de moedermelk tussen 2 en 4 jaar oud had kunnen laten omdat het de leeftijd was waarop kinderen stopten met borstvoeding of het zou kunnen zijn, waarom niet, zijn moeder zou dan sterven en de baby zou stoppen met borstvoeding geven.
Er zijn nog veel meer tanden en veel meer analyses nodig om er meer informatie over te hebben en het zal uiteraard nodig zijn voor wetenschappers om deze vraag te willen beantwoorden, omdat laserablatie al drie miljoen jaar geleden eerder werd gebruikt met Australopithecus gevonden in Afrika om te weten hoe hun leefomgeving eruitzag.
Dus voor nu is er geen nieuws over en we blijven ons concentreren op wat we weten. Zoals antropoloog Kathy Dettwyler ons vertelde in een interview dat we op de blog deden de natuurlijke leeftijd van spenen gaat van twee en een half jaar tot zeven jaar.
