April is de maand van bewustwording over autisme. Autisme is een aandoening van de hersenen die begint bij kinderen vóór de leeftijd van drie jaar en die hun communicatie en sociale interactie belemmert en beperkt en repetitief gedrag veroorzaakt.
Het aantal gevallen is de afgelopen tien jaar toegenomen en hoewel er veel onderzoek wordt gedaan naar deze aandoening, is zelfs de kennis ervan zeer oppervlakkig.
Steven Jerome Parker, samenwerkende kinderarts WMblog heeft een Top of the gepubliceerd 10 vragen die de wetenschap nog niet heeft kunnen verklaren over autisme. Er zijn tien vragen die volgens de wetenschappelijke criteria realistisch worden uitgelegd om die ouders met een autistisch kind te helpen.
- Wat veroorzaakt autisme?
Dit is de belangrijkste vraag. Zodra we de oorzaak van autisme begrijpen, kunnen we de remedie bereiken. Huidige theorieën lijken erop te wijzen dat dit te wijten is aan een complexe interactie tussen de omgeving en genetica. Er zijn kinderen met genen die vatbaar zijn voor autisme en iets in de omgeving zorgt ervoor dat die genen zich uiten.
- Is er een remedie voor autisme?
Tot nu toe is er geen remedie. De behandelingen zijn educatief, gebaseerd op de ontwikkeling van vaardigheden, niet op hun genezing. Het goede nieuws is dat er op dit gebied veel onderzoek wordt gedaan in de hoop op een realistische genezing. Op een dag zullen we in staat zijn om de manier te herkennen waarop een autistisch brein wordt gemodificeerd in de baarmoeder, met als doel medicatie of hormonen te geven om de architectuur van een autistisch brein te normaliseren. Of misschien heeft de toepassing van een medicijn dat zenuwverbindingen regenereert, of dat een educatieve therapie die tijdig wordt uitgevoerd een positief effect heeft. Er is geen twijfel dat er in de toekomst een remedie zal worden gevonden.
- Zijn er genen geassocieerd met autisme?
Geen wonder dat er genen zijn geassocieerd met autisme. Het is bijvoorbeeld bekend dat als een identieke tweeling autistisch is, de andere een kans van 70% -90% heeft om dat ook te zijn. Of dat als een kind autisme heeft, er een risico van 6% is dat zijn broer dat ook zal zijn.
Het goede en het slechte nieuws is dat elke dag genen geassocieerd met autisme worden ontdekt. Het is goed nieuws, want door de genetische basis van autisme te begrijpen, kunnen we begrijpen hoe het autistische brein verschilt van een normaal brein en wat we eraan kunnen doen. Het slechte nieuws is dat de oorzaak van autisme er niet één lijkt te zijn. Blijkbaar zijn er veel verschillende genen en veel combinaties daarvan die het risico op autisme verhogen. Er zijn waarschijnlijk meerdere manieren om autisme te verklaren (en misschien verschillende soorten autisme), gebaseerd op genetische verschillen. Het zou gemakkelijker zijn als er slechts één genetische basis was (zoals bijvoorbeeld bij sikkelcelanemie). Dit maakt de belofte van genetische therapie moeilijker.
- Zijn er milieu-triggers voor autisme?
Autisme gevallen zijn toegenomen in het laatste decennium. Er wordt gedacht dat het te wijten is aan iets in de omgeving dat autisme bij een vatbaar kind veroorzaakt.
Het kunnen immunisaties zijn, het trimerosale, maar het bewijs bevestigt anders. Een infectie van een soort? Milieuvervuiling? Iets in het dieet? Allergie? Het is een feit dat we het niet weten. De grote behoefte om een verklaring te vinden voor de oorzaken van autisme heeft geleid tot het ontstaan van theorieën zonder medisch bewijs. Buitengewone theorieën vereisen buitengewoon bewijs. Bijvoorbeeld, de angst voor vaccins heeft sommige kinderen helaas ertoe gebracht om besmettelijke ziekten te krijgen die voorkomen hadden kunnen worden.
- Wat is de prevalentie van autisme?
In 1980 was de prevalentie van autisme 1 op 2000-3000 kinderen. In 1990 was het ongeveer 1 op de 1.000. Momenteel is het cijfer 1 op 150.
- Zijn gevallen van autisme echt toegenomen?
Sommigen denken dat de toename van autisme niet echt is. Ze beweren, redelijkerwijs, dat ze zich nu meer bewust zijn van autisme en dat ze gemakkelijker op jonge leeftijd kunnen worden gediagnosticeerd. Aan de andere kant wordt aangenomen dat er een toename van ongeveer 15 keer meer is geweest. Misschien vinden we het definitieve antwoord op deze controverse.
- Wat is het beste educatieve programma om autisme te behandelen?
Dit is een ander gebied waar er verschillende meningen zijn. In mijn stad (Boston) bijvoorbeeld, ontvangt een autistisch kind 'ABA-therapie' of 'cognitieve therapie' afhankelijk van het toegepaste programma en de filosofie ervan. Maar helpt dat echt?
Een ander probleem is wat is de intensiteit van de behandeling? We weten het echt niet. We hebben meer onderzoek nodig om de effectiviteit van educatieve programma's te meten. Autisme is duidelijk een hersenaandoening, om elke behandeling effectief te laten zijn, een intensieve onderdompeling in een educatief programma (25 uur per week) en deze zo snel mogelijk te starten.
- Waar komt een 'grillig' gedrag uit dat uiteindelijk een autistisch spectrumgedrag wordt?
Wanneer een kind erg autistisch is, zijn alle professionals die hem evalueren het eens over de diagnose. Hoe zit het echter met het kind dat "hoog functionerend" is, dat wil zeggen, zeer intelligent met verbale vaardigheden, maar geen contact maakt met de ogen, enz.? Specialisten zijn het niet eens over welke kinderen binnen het "autistische spectrum" vallen of welke niet.
Met andere woorden, als een kind bijzondere kenmerken heeft, maar niet genoeg om op een autist te lijken, is het dan beter dat hij als autistisch wordt bestempeld? Of wispelturig? Dit betekent dat veel kinderen met een matig niveau van autisme niet worden gediagnosticeerd en geen toegang hebben tot het speciale onderwijs dat ze nodig hebben.
- Hoe kunnen ouders een autistisch kind helpen?
Dit is een gemakkelijke vraag: Wees je ouders Sommige ouders kiezen ervoor om hun leven te wijden aan de opvoeding van hun autistische kinderen. Anderen proberen de beste diensten te vinden en te beschermen.
Het aspect dat hen het meest helpt en dat essentieel is in het ouderschap is dat van liefhebbende ouders zijn. Je kunt veel speciale scholen en artsen vinden die autistische kinderen helpen, maar niemand anders speelt een meer fundamentele rol dan ouders die hen liefde en acceptatie geven die een sterke emotionele band met de echte wereld bieden. Dit is het echte probleem.
- Wat is de beste manier om een vroege diagnose te stellen?
Er wordt onderzoek gedaan om te zien of autisme vroegtijdig kan worden ontdekt in de hoop betere resultaten te krijgen bij de langdurige behandeling.
Studies met broers en zussen van autistische kinderen (in de leeftijd van 6.12.24 en 36 maanden) kunnen aanwijzingen geven bij 12 maanden oude kinderen, zoals niet reageren op de naam, minder communicatief en groeiend zijn ga sneller.
Deze aspecten zullen verder worden bestudeerd om autistische kinderen in hun ontwikkelingsfasen beter te herkennen.
