Een van de uitdagingen van de wetenschap kan dichterbij zijn: dat vrouwen met vruchtbaarheidsproblemen hun eigen eieren kunnen hebben, gezond kunnen zijn en zwanger kunnen worden. Een nieuw onderzoek is erin geslaagd menselijke eiprecursoren van eierstokstamcellen.
Dit is een werk van de controversiële Amerikaanse onderzoeker Jonathan Tilly, een reproductieve bioloog in het Massachusetts General Hospital, onlangs gepubliceerd in het tijdschrift Nature Medicine met de titel "Eicelvorming door mitotisch actieve kiemcellen gezuiverd uit eierstokken van vrouwen in de reproductieve leeftijd".
De resultaten kunnen leiden tot nieuwe therapieën die de vruchtbaarheid van vrouwen op volwassen leeftijd helpen vergroten, zelfs na de menopauze. De auteur wijst erop dat het een mijlpaal is:
Voor de reproductieve gezondheid van vrouwen hebben deze resultaten veel gevolgen. Als we het stadium van het genereren van functionele menselijke eieren buiten het lichaam kunnen bereiken, zouden we in wezen de door mensen geassisteerde voortplanting herschrijven.
Al meer dan 50 jaar is er de overtuiging dat vrouwen worden geboren met een beperkt aantal kiemcellen die rijpen en eieren produceren in een proces dat het hele vruchtbare leven voortduurt tot de menopauze aankomt.
Geconfronteerd met dit concept, stevig verankerd in de wetenschappelijke gemeenschap, heeft Tilly verschillende artikelen gepubliceerd die hem bevragen. In hen verdedigt hij dat er zijn volwassen stamcellen in de eierstok die een rol kunnen spelen bij de eierproductie.
De laatste van deze werken is een grote stap in zijn onderzoek, omdat hij de sprong van dieren, waarin deze kwestie al was onderzocht, naar de menselijke soort heeft gemaakt.
Het experiment
Tilly zegt samen met zijn team in het Vincent Center for Reproductive Biology in het Massachusetts ziekenhuis (Harvard University) volwassen stamcellen in menselijke eierstokken, iets dat ik al bij muizen had gedaan.
Na het isoleren van deze cellen, die hij verkreeg uit eierstokweefsel geschonken door vrouwen die een proces van geslachtsverandering ondergingen, kweekte hij ze en in het laboratorium genereerden de cellen onrijpe eicellen (eicellen) met dezelfde kenmerken als mensen.
Bij overdracht op menselijk geënt eierstokweefsel in muizen produceerden deze cellen follikels (kiemstructuren van de ovules). De sleutel zou zijn om een manier te vinden om de cellen te activeren om gameten te genereren.
Met andere woorden, we staan voor een mogelijke nieuwe reproductieve techniek: Nieuwe eitjes kunnen worden geproduceerd uit oude eierstokken, waardoor deze oplossing wordt toegevoegd aan de eierstokken die er zijn (wie weet of ze worden vervangen), zoals programma's voor het bewaren van eieren of donatie.
Deze onderzoekslijn waaraan Tilly is gewijd, is echter zeer controversieel en verschillende groepen die hebben geprobeerd eerdere werken in Tilly-muizen te reproduceren, zijn mislukt, hoewel er anderen zijn die de resultaten van dit laatste werk hebben benaderd.
Verschillende onderzoeksteams in geassisteerde voortplanting en stamcellen van over de hele wereld zullen proberen de resultaten en conclusies van Tilly te reproduceren.
Op dit moment lijkt dat de ontdekking van stamcellen in de eierstok is een grote vooruitgang tegen onvruchtbaarheid, hoewel we daar zeker meer nieuws over zullen hebben, en nieuwe onderzoeksfronten in dit verband. Het lijkt erop dat de mens zich niet neerlegt bij het wonder van het leven met een vervaldatum voor vrouwen.
