De droom van baby's voor de geboorte is een mysterie. Tot nu toe is geleerd dat een baby na 7 maanden zwangerschap de REM-fase (snelle oogbeweging) ervaart, dat is wanneer de slaapfase optreedt. Er is echter weinig bekend over wat er de afgelopen maanden is gebeurd.
Een nieuwe en relevante studie door neurowetenschappers van de Friedrich Schiller Universiteit van Jena, in Duitsland en gepubliceerd in het CHAOS-tijdschrift, heeft ons dichter bij de kennis van slapen bij foetussen gebracht.
Het onderzoek is uitgevoerd met onvolgroeide foetussen van schapen omdat hun drachtkenmerken sterk lijken op die van de mens. Ze hebben kunnen verifiëren dat na 106 dagen zwangerschap (een volledige zwangerschap 150 dagen is) ze ervaren een slaaptoestand vergelijkbaar met die van slaap in vroege stadia van ontwikkeling, weken voordat een REM-activiteit kan worden gecontroleerd.
Om voor de hand liggende redenen is het onmogelijk om de hersenactiviteit van de foetus in de baarmoeder te meten. Wat bekend is, komt voort uit onderzoeken die zijn uitgevoerd op basis van observatie van oogbewegingen, die hebben kunnen verifiëren dat de hersenen van het ontwikkelde embryo cycli vertonen om de 20 tot 40 minuten REM-activiteit. Dat wil zeggen, baby's zouden in de baarmoeder dromen. Interessant zou ook zijn om te weten wat ze dromen.
Bij onrijpe foetussen van schapen werden kortere slaapcycli gedetecteerd die elke 5 of 10 minuten fluctueerden en langzaam veranderden naarmate de foetus groeide.
Wat niet zeker is, maar het onderzoek met schapen zou kunnen suggereren dat het ook bij mensen voorkomt, is of deze slaapcycli spontaan verschijnen of trage resultaten zijn van andere vormen van hersenactiviteit.
Deze onderzoeken zijn natuurlijk erg interessant en stellen ons in staat om meer te weten te komen over de mysteries van de ontwikkeling van slaap bij mensen vanaf de eerste levensfasen.
