Twaalf jaar na publicatie publiceert The Lancet zich terug en trekt uit zijn openbare archief het controversiële artikel terug dat autisme in verband bracht met vaccinatie.
In 1998 publiceerde het Britse medische tijdschrift het resultaat van een onderzoek dat het drievoudige virale vaccin (tegen mazelen, bof en rodehond) in verband bracht met de toename van gevallen van autisme bij kinderen.
Als gevolg hiervan was er een grote mobilisatie door ouders die weigerden hun kinderen te vaccineren, om de gevaren van dit vaccin te verspreiden en zelfs te vragen om het stop te zetten. Als gevolg hiervan daalden de vaccinaties verontrustend, vooral in landen zoals het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten.
Hoewel daaropvolgend onderzoek de eerste versie heeft weerlegd en heeft aangetoond dat ondanks het feit dat potentieel gevaarlijke stoffen uit vaccins zijn verwijderd, autisme blijft groeien, was de schade met twijfel geïnstalleerd.
In 2004 werd een ontkenning al openbaar gemaakt door het tijdschrift, maar het is pas nu dat hij definitief het artikel intrekt voor "het bevatten van onwaarheden" die twijfel doen rijzen over het hele onderzoeksproces.
Er wordt vermoed dat er een groot belangenconflict is achtergebleven. Ondertussen waren er veel kinderen gewond die besmettelijke ziekten hadden opgelopen die vermeden hadden kunnen worden.
Het positieve is dat, hoewel het een formele kwestie was, de erkenning dat het artikel onwaarheden heeft eindelijk alle twijfel wegneemt over de relatie van autisme met het drievoudige virale vaccin en met enig ander vaccin.
