De fantasieën over het perfectioneren van mensen door genetica zijn onlangs nieuw leven ingeblazen met de aankondiging van de Chinese wetenschapper die beweert de eerste 'CRISPR-baby's' te hebben gemaakt, genoemd naar de techniek die werd gebruikt om het DNA van embryo's te modificeren.
Hoewel er belangrijke ethische en normatieve dilemma's op het spel staan, is de vrees dat deze technologie ons naar een dystopische wereld zal leiden zoals die beschreven in de film "Gattaca ongegrond is. Als de film vandaag opnieuw werd gemaakt, zou het waarschijnlijk eerder een verhaal over de overheid die het gebruik van probiotica en gezond eten voorschrijft.
Eugenetica is gebaseerd op het idee dat de mensheid kan worden geperfectioneerd met genetische manipulatie en door de geschiedenis heen is er een ander eugenetisch beleid geweest dat beperkingen oplegde aan huwelijk en immigratie, gerechtvaardigde slavernij en gedwongen sterilisatie en ons zelfs leidde naar de Holocaust.
Als onderzoeksarts gespecialiseerd in allergieën Ik begon me te interesseren voor eugenetica niet in relatie tot iemands huidskleur, maar met huiduitslag. De meest vooraanstaande onderzoekers op het gebied van eczeem waren ervan overtuigd dat de meeste gevallen worden bepaald door vaste genetische sequenties, wat vaak het geval is. Net als eerdere studies over intelligentie en crimineel gedrag, is het onderzoek naar eczeemgenetica echter ver achtergebleven bij wat de technieken uit de vijftiende eeuw hadden voorspeld.
Bij baby's en meer Darmflora is zo belangrijk voor de gezondheid dat het al wordt uitgevoerd tot ontlastingstransplantatiesHet is waar dat de algemene fascinatie voor dit onderwerp begrijpelijk is. Er zijn steeds meer pseudowetenschappelijke uitspraken op televisie over hoe je DNA bijvoorbeeld kan onthullen dat je 12,4 procent Italiaans, 3,1 procent Neanderthaler en 1/512 Indiaan hebt. Spoiler: kan niet. Er zijn veel m = top "> tijdschriften, podcasts en gerenommeerde kranten die hebben gereden de in diskrediet gebrachte claim dat intelligentie wordt gekenmerkt door onze genetische code.
In feite hebben genetische studies waarvan werd verondersteld dat ze ten minste 80 procent een genie zijn, slechts 5 procent verklaard, wat betekent dat je genen op zijn best minder invloed hebben op je resultaten. Een intelligentietest voor een goede nachtrust. Hedendaagse misverstanden over hoe complexe eigenschappen worden overgedragen, zorgen er niet alleen voor dat onze samenleving vol zit met charlatans en racisten, maar dit soort onwetendheid zorgt ervoor dat we goede kansen opzij zetten om onze gezondheid te verbeteren en ziekten te behandelen.
Waar komen ideeën als het 'intelligentiegen' vandaan?
De meeste ideeën over "genen die" complexe eigenschappen definiëren, zijn afkomstig uit studies in tweelingen die ervan uitgingen dat tweelingen en tweelingen alleen werden onderscheiden door de hoeveelheid gedeeld DNA. Maar de onderzoekers realiseerden zich niet of negeerden vrijwillig dat hun omgeving ook veel invloed heeft bij identieke tweelingen. Omdat identieke tweelingen eerder hetzelfde kleden en met elkaar worden verward, vormen ze eerder een gedeelde identiteit.
Daarom hebben identieke tweelingen meer kans om dezelfde hobby's te delen, hetzelfde voedsel te eten en dezelfde sociale kringen te hebben als de tweelingen. Uit het meest recente onderzoek blijkt dat deze verschillen zijn meer psychologisch dan biologisch. Aangezien identieke tweelingen dezelfde vruchtzak in de baarmoeder delen, zijn hun blootstellingen aan het milieu ook meer vergelijkbaar op biologisch niveau dan in het geval van tweelingen. Dat is de reden waarom onderzoekers die beweren dat de gegevens van tweelingonderzoeken vertegenwoordigen wat er in de genetica gebeurt, op zijn best zijn, slecht geïnformeerd.
Bij baby's en meer Uit een onderzoek blijkt dat het voeden van baby's het metabolisme van hun darmbacteriën beïnvloedt Wat is de moderne versie van erfelijke kenmerken?
Hoewel het tegenstrijdig lijkt, betekent het feit dat een verandering de functie van een gen kan verslechteren niet dat een andere verandering het kan verbeteren. Wanneer wetenschappers zeggen dat een gen "bijdraagt aan intelligentie", verwijzen ze naar situaties waarin mutaties in het gen een verlies van intelligentie veroorzaken of een vertraging in de cognitieve ontwikkeling. Ze impliceren niet dat een speciale versie van het gen een universitair diploma kan garanderen.
De verbetering van genfuncties wordt meestal bereikt door epigenetische modificaties: chemische indicatoren die zich aan DNA hechten maar de genetische code niet veranderen. Als genen woorden, zinnen en alinea's waren, dan zouden epigenetica cadans, nadruk en dictie zijn. Dit is hetzelfde als het verschil tussen een Hamlet gespeeld door Gilbert Gottfried of Benedict Cumberbatch. Hoewel epigenetische veranderingen van ouders op kinderen kunnen worden overgedragen, kunnen ze ook worden gewijzigd door stress, voeding, omgeving en gedrag. daarom Ik geloof dat de aanpassing van het milieu, en niet de CRISPR-technologie, nodig zou zijn om de overgrote meerderheid van genetische functies te verbeteren.
Een andere manier om bepaalde eigenschappen te erven
Er is een factor die erfelijke eigenschappen beïnvloedt en waaraan de laatste tijd meer aandacht is besteed: het microbioom. Deze term duidt alle micro-organismen (bacteriën, schimmels en virussen) aan die vreedzaam naast elkaar bestaan in ons lichaam.
Genetisch gezien zijn er waarschijnlijk honderd keer meer microbiële genen in je lichaam dan menselijke genen en de moderne wetenschap suggereert dat het microbioom mogelijk rechtstreeks betrokken is bij ziekten variërend van autisme tot obesitas. Microbiële invloed kan tijdens en mogelijk vóór de geboorte van moeder op kind worden overgedragen, maar blijft op volwassen leeftijd gedeeltelijk vatbaar voor voeding en het milieu.
Het is bekend dat darmmicroben een rol spelen bij de geestelijke gezondheid.Het microbioom kan zelfs uw epigenetica beïnvloeden. De wetenschap is net begonnen het potentieel van microbiële behandelingen voor ziekten te benutten. Net als onze experimentele behandeling om eczeem te bestrijden, worden levende bacterietherapieën ontwikkeld om voedselallergieën, depressie en angst, hartziekten en bepaalde soorten kanker te behandelen. Naarmate wetenschappers ontdekken welke soorten microben het meest effectief zijn, zullen deze behandelingen naar verwachting nog krachtiger worden.
Laten we het als volgt stellen: de huidige president van de VS en de voormalige president delen 99,9 procent van zijn genetische volgorde, hoewel ze slechts iets meer dan 0,1 procent anders zijn. Als zodanig zijn moderne wetenschappers niet bang voor ideeën gebaseerd op eugenetica omdat ze controversieel zijn; maar ze negeren ze omdat zowel "Gattaca" als The Curve of the Bell films zijn die voor genetica hetzelfde belang hebben dat Flat Earth kan hebben voor astrofysica.
De wetenschap is net begonnen het potentieel van microbiële behandelingen voor ziekten te benutten.Hoewel een correct uitgevoerde gentherapie een echte hoop kan zijn om zeldzame genetische ziekten te genezen, bereiken de beperkingen geen science fiction. Bijvoorbeeld, het voeden van een specifiek type bacteriën in muizen verbeterde hun geheugen aanzienlijk, terwijl genomics geen gen konden vinden dat hetzelfde zou kunnen doen. Degenen die geobsedeerd zijn door persoonlijke afkomst en neo-eugenisten, kunnen ontkennen dat mensen meer een product zijn van hun ervaringen dan van hun genetische erfgoed, maar misschien hebben hun moeders hen gewoon niet lang genoeg borstvoeding gegeven.
author: Ian Myles. Chief, Epithelial Therapeutics Unit, National Institute of Allergy and Infectious Diseases
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd in The Conversation. Je kunt het originele artikel hier lezen.
Vertaald door Silvestre Urbón
