De placenta lijkt meer geheimen te bewaren dan we denken. Dat vitale orgaan dat de baby in de baarmoeder voedt, is naast essentieel voor de ontwikkeling ervan, mogelijk verantwoordelijk voor enkele gedragsproblemen op de lange termijn. Britse onderzoekers relateer de functie van de placenta met geestelijke gezondheid op volwassen leeftijd.
Wetenschappers van de universiteiten van Cardiff en Cambridge, in het Verenigd Koninkrijk, zijn van mening dat angstproblemen of dat we gevoeliger zijn voor problemen in verband met de geestelijke gezondheid van volwassenen, samenhangen met een abnormaal functioneren van de placenta.
De werking ervan is zeer complex en omvat de werking van sommige hormonen. Een hormoon dat ze groeifactor-2 hebben genoemd, speelt een rol die vergelijkbaar is met insuline, een sleutel in de controle van de groei van de foetus in de baarmoeder. Wat de wetenschappers deden was dit hormoon beschadigen bij muizen en observeerde hun volwassen gedrag.
Ze veroorzaakten een onbalans in de toevoer van voedingsstoffen die worden gereguleerd door de placenta, wat op de lange termijn belangrijke effecten had op de mentale toestand van de dieren, wat bleek te zijn gevoeliger voor mentale en angststoornissen.
Het is niet onredelijk om te denken dat de mismatch in vraag en aanbod van bepaalde voedingsstoffen onze hersenontwikkeling in de baarmoeder beïnvloedt. In feite zijn er talloze onderzoeken die verband houden met het tekort aan bepaalde voedingsstoffen zoals jodium, met een slechtere cognitieve prestaties.
De placenta is een transcendentaal orgaan in het begin van ons leven, maar ook op de lange termijn. Onderzoek als dit doet ons het belang ervan inzien, want blijkbaar zouden de veranderingen die erin kunnen worden veroorzaakt op een bepaalde manier bepalen wat we vandaag zijn.
