Een studie gepresenteerd door wetenschappers van de universiteiten van Harvard en Cambridge werpt een aantal zeer interessante conclusies op. En is dat Het leren van getallen, of het concept hiervan, is afhankelijk van de taal die thuis wordt gesproken.
Sloveense en Arabische kinderen begrijpen deze concepten bijvoorbeeld vóór Engelssprekende kinderen en deze zijn op hun beurt sneller dan Japanse kinderen.
Taal structuur
Hoe snel getallen worden geleerd, hangt af van de taal zelf en de structuren die worden gebruikt om de concepten 'getal' te beschrijven. De Engelse taal maakt dus onderscheid tussen meervoud en enkelvoud (één knop, twee knoppen), terwijl Japans en Chinees dat niet doen. Aan de andere kant presenteren Sloveense en Saoedische kinderen, wiens talen geen gemeenschappelijke basis hebben, verschillende concepten voor het enkelvoud, paren en groepen van drie of meer. Dus in Slovenië is een knop een gumb, twee knoppen zijn Gumba, en drie of meer knoppen zijn Gumbi. Deze onderscheidingen die in principe het leren zouden kunnen bemoeilijken, werken op de tegenovergestelde manier waardoor het begrip van de begrippen "één", "twee", "veel" sneller wordt vergemakkelijkt.
Het idee dat het anders noemen van deze drie concepten het numerieke leren vergemakkelijkt, is niet nieuw, althans niet bij taalkundigen. Maar nu is deze relatie aangetoond.
Het bewijs
Omdat er verschillende manieren kunnen zijn waarop ouders cijfers aan hun kinderen onderwijzen, was het in het begin niet erg duidelijk dat de grammatica van het meervoud-enkelvoud het leren rechtstreeks beïnvloedde. Daarom heeft een groep Engelse, Saoedische, Sloveense en Noord-Amerikaanse onderzoekers een onderzoek uitgevoerd naar tientallen kinderen tussen twee en vier Sloveense, Saoedische en Engelse jaren. De onderzoekers testten ze als "Plaats twee knoppen in het vak" en "vertel me wat er in deze brief staat?"
Voor elke leeftijdsgroep was het concept 'twee' bekend bij veel meer Sloveense en Arabische kinderen dan bij hun Engelse vrienden. In feite 42 procent van de Sloveense tweejarigen kenden het concept 'twee', terwijl slechts vier procent van de Engelse kinderen het wisten. Sloveense en Arabische kinderen rond de leeftijd van 4 wisten het concept "twee" veel beter dan Russische, Japanse en Chinese kinderen en zonder emabargo was er bijna geen verschil tussen Sloveense en Arabische kinderen.
Naarmate ze ouder worden, overwinnen Engelssprekende kinderen hun Sloveense tegenhangers door de hoogste cijfers te kennen. Dit komt omdat Sloveense ouders hun kinderen meestal niet expliciet leren tellen zoals Engelse ouders, schreven de uitvinders.
Er lijken verschillende factoren te zijn die van invloed zijn op de manier waarop kinderen de concepten van getallen leren. Dit onderzoek laat zien dat taalstructuur is vooral belangrijk voor getallen onder de vier en dat voor hogere aantallen kinderen andere methoden gebruiken.
Via | populaire wetenschap Foto | lisaclarke op Flickr On Babies and More | Taal en omgeving, Taalontwikkeling bij het kind: twee tot drie jaar, Taalontwikkeling bij het kind: drie tot vier jaar
