sonde Rosetta werd net wakker uit zijn winterslaap en gaat naar de ontmoeting van de komeet 67P / Churyumov-Gerasimenko die naar verwachting in mei 2014 zal aankomen. En het is dat ongeveer een jaar geleden, toen het 800 miljoen kilometer van de zon was, Rosetta de opdracht kreeg om in de slaapstand te gaan om de diepe ruimte te doorkruisen. Nu de komeet de zon nadert, reist de sonde naar zijn ontmoeting, zoals te zien is in de pedagogische video hieronder, opgesteld door de ESA en beschikbaar gesteld aan de kinderen in de sectie ESA Kids.
Begin mei 2014 bevindt de sonde zich op twee miljoen kilometer van de komeet en zal tegen het einde van diezelfde maand een grote manoeuvre uitvoeren om zijn vergadering in augustus uit te lijnen en voor te bereiden. Naar verwachting zal Rosetta de Eerste afbeeldingen van de 67P in mei 2014, hoewel ze nog steeds erg ver weg zullen zijn. En wanneer de sonde nadert, worden er duizenden foto's gemaakt die naar de aarde worden verzonden en die veel waardevolle informatie bieden. Met dank aan Rosetta kan een komeet analyseren voor een lange periode en zal uitleggen wat het gedrag van deze hemellichamen is in aanvulling op wat de impact is die ze hebben op de vorming van het zonnestelsel waarin de aarde is.
Wetenschappers geloven dat kometen zij zijn de oorsprong van het zonnestelsel en dat, waarschijnlijk, niet alleen ze hielpen onze oceanen met water te vullen, maar zelfs om de nodige ingrediënten voor het leven op aarde te zetten.
Om de onderzoeken nauwkeuriger uit te voeren, bevat Rosetta een module genaamd Philae, die 100 kilogram weegt en de eerste poging van mensen is om op een komeet te landen. Dat is de fotografische recreatie die het artikel illustreert en naar verwachting op 11 november 2014 op de komeet zal landen.
