Maanden geleden liet die foto van de kleine Aylam terug naar de kust door dezelfde zee waarin zijn moeder en zus stierven ons ook sprakeloos. Maar hij is niet de enige, er zijn veel kinderen die lijden onder de oorlog, zo'n 13 miljoen wereldwijd. De focus ligt tegenwoordig op Syrische vluchtelingen die over zee vluchten van de kust van Libië naar het Italiaanse eiland Lampedusa, de 'dodelijkste zeeroute ter wereld', volgens Paula San Pedro, verantwoordelijk voor de impact op humanitaire actie bij Oxfam Intermón .
Het symbool van die stille tragedie, die al lijkt te zijn verdoofd, is deze foto die ons hart knijpt. Die van een baby die verdronk in de Middellandse Zee en werd gered door de Duitse NGO Sea Watch, die het beeld heeft verspreid om de aandacht op te vestigen de wrede realiteit waarin vluchtelingen leven. We weten niet zijn naam, of zijn leeftijd, of zijn geschiedenis, of waar zijn ouders zijn.
Niemand weet wie hij is en waarschijnlijk claimt niemand zijn levenloze lichaam. Het enige dat we weten is dat men gelooft dat hij is verdronken in het wrak van een overbelaste houten vissersboot die afgelopen donderdagavond vanuit Sabratha (Libië) is vertrokken en de oversteek niet heeft weerstaan. "Zijn armen waren gestrekt. Hij zag eruit als een pop," vertelde Martin aan Reuters, de man die hem uit het water redde en degene die we op de foto zien met de baby in zijn armen.
Martin, die ook de vader van drie kinderen is, zei een paar ontroerende woorden:
"Ik greep de onderarm van de baby en legde zijn lichaam in mijn armen om hem te verwarmen, alsof hij nog leefde ... De zon scheen in zijn vriendelijke maar stille ogen."
"Ik begon te zingen om mezelf te troosten en om een uitdrukking te geven aan dit onbegrijpelijke en hartverscheurende moment. Slechts zes uur geleden leefde dit kind."
Ze haalden ook nog eens 45 doden en 135 overlevenden uit het water, waardoor de lijst met oorlogsslachtoffers opzwol. Naar schatting zijn dit jaar tot nu toe 2.300 mensen verdronken.
Er zal iets moeten worden gedaan
NGO's herhalen de noodzaak om veilige en legale manieren te vinden om te voorkomen dat migranten en vluchtelingen worden gedwongen te kiezen om hun leven te riskeren op zoek naar toevlucht of een fatsoenlijk leven in Europa.
"We kunnen ons hoofd niet draaien", zei Eva Compes, een moeder die een maand in Lesbos is geweest in de handen van Doctors of the World. Hij vertelde ons over zeer harde verhalen waarin kinderen en vrouwen altijd het kwetsbaarst zijn.
We laten u een video zien van UNICEF, precies gemaakt om bewustzijn te creëren voor deze verhalen die niet zijn gemaakt voor kinderen, maar helaas ze naleven.
