Een van de grootste rouwpunten voor opgesloten mensen is het beperkte fysieke contact dat ze hebben met hun geliefden, het onvermogen om hen op elk moment te kussen en knuffelen, vooral als het gaat om vaders, moeders of grootouders. De kinderen liggen tenslotte niet in de fout, maar worden wel indirect slachtoffer van de situatie.
Om dat recht op te eisen, Kimberly Hricko, een grootmoeder die tot levenslange gevangenisstraf is veroordeeld, heeft geschreven een emotionele brief enkele dagen geleden gepubliceerd in de krant Washington Post. Erin vraagt het centrum waar de mogelijkheid is om haar pasgeboren kleindochter aan te raken, evenals andere moeders en grootmoeders kunnen ook fysiek contact hebben met hun kinderen en kleinkinderen.
Welke fout hebben uw kinderen en kleinkinderen?
Kimberly werd in 1999 veroordeeld voor de misdaden van moord en brandstichting, waarvoor ze een levenslange gevangenisstraf uitzit in de vrouwengevangenis in Maryland (Verenigde Staten).
Vanwege een nieuw gevangenisbeleid zijn kussen en knuffels met bezoekers verboden. Ze zijn alleen beperkt aan het einde van het bezoek, en wanneer dit gebeurt, kun je jezelf alleen een snelle knuffel en een kus geven, alleen op de wang.
De autoriteiten zeggen dat het om veiligheidsredenen is om smokkel tussen bezoekers en gevangenen te voorkomen, maar de maatregel is verwoestend voor gevangenen, slachtoffers van een systeem dat persoonlijke relaties ondermijnt en mensen ontmenselijken.
Ok, ze hebben een misdrijf begaan en betalen ervoor, maar Welke fout hebben uw kinderen en kleinkinderen? De kleintjes hebben de liefde van hun grootouders nodig, ze zijn een belangrijk gehechtheidsfiguur voor kinderen, en hoe kort ze ook samen zijn, het zal het waard zijn.
De brief van een verdomde grootmoeder
"Ik ben de prooi, waarom ook mijn kleindochter straffen?"
Ik ontmoette mijn kleindochter voor het eerst in de gevangenis.
Ik ben meer dan 18 jaar opgesloten in Maryland Women's Prison, sinds mijn dochter 8 jaar oud was. In mei vorig jaar kwam hij me bezoeken met zijn eerste pasgeboren dochter. Ik was overweldigd door de emotie toen hij de baby in mijn armen legde. Ik huilde terwijl ik mijn kleindochter droeg, gaf haar de fles en rook haar heerlijke babygeur. Het was een heel belangrijk moment.
Helaas is het nu slechts een herinnering. Vanwege de nieuwe regel, die sinds november van kracht is in de 24 gevangenissen van de staat Maryland, kan ik mijn kleinkinderen niet langer in mijn armen houden tijdens bezoeken. En wat erger is, mijn medegevangenen, die jonge moeders zijn, kunnen hun baby's en jonge kinderen niet omhelzen.
De nieuwe regel verbiedt fysiek contact tussen gevangenen en bezoekers tot het einde van het bezoek. Op dat moment mogen we een snelle knuffel door een brede tafel die ons scheidt.
Gevangenen en volwassen bezoekers haten deze regel, maar in ieder geval worden hun beperkingen begrepen. Jonge kinderen begrijpen het niet. Alleen een blik op de uitdrukking op hun gezichten kan raden wat ze zullen denken: 'Eerst verliet hij me. Nu knuffelt hij me niet. Mam houdt niet meer van me?'
"De bezoeken zijn hartverscheurend", vertelde een gevangene me na het zien van haar zoon. Hij zei dat zijn zoon de gevangenisofficier de 'slechte man' noemt die zijn moeder hem niet zal laten aanraken. Godzijdank is zijn zin kort. U zult thuis zijn voordat uw kind 3 jaar oud wordt.
Een andere partner heeft niet zoveel geluk gehad. Ze is de moeder van vier kinderen, heeft een gevangenisstraf van 20 jaar opgelegd voor de verkoop van drugs, en ontving onlangs een "ticket" (een soort deel van de gevangenis) omdat haar 4-jarige zoon niet naast haar kon zitten. de tafel Hij heeft zijn moeder bezocht, maar hij wist niet dat de regels waren veranderd en hij kroop zoals altijd in zijn moeders schoot. (Het is bekend dat met vier jaar de kinderen gehoorzaamheid niet begrijpen, en hij deed het twee keer). Een officier van justitie stopte het bezoek en schreef een 'ticket', wat leidde tot een celafscheiding van twee weken - wat betekent dat hij zijn cel niet mocht verlaten behalve verplichtingen zoals school of werk. . Hij kon de telefoon alleen overdag gebruiken, wanneer zijn kinderen niet thuis waren. Dit alles omdat zijn zoon op schoot kwam.
De rechtvaardiging van de nieuwe regel is veiligheid. Het is bekend dat sommige bezoekers de gevangenissen van Maryland binnensmokkelen. Bij een incident in september vorig jaar werd een jongen betrapt toen hij probeerde een drugspakket door te geven aan een gevangene in de mannengevangenis van Hagerstown.
Beveiligingsproblemen zijn zeker geldig. Onze bezoekers moeten, begrijpelijk, door een metaaldetector gaan voordat ze worden gefouilleerd en worden onderworpen aan willekeurige honden die drugs detecteren. En wij, de gevangenen, accepteren het uitkleden na elk bezoek. Deze zoekopdrachten zijn vernederend en opdringerig, maar ze zijn de prijs die we een uur betalen met onze geliefden. Het beëindigen van smokkel zou echter niet moeten vereisen dat familiebanden onderpandschade worden..
De band tussen moeder en kind is een van de belangrijkste relaties in iemands leven. Talloze studies hebben aangetoond dat jonge kinderen niet kunnen gedijen zonder lichamelijke affectie. Ze moeten worden geknuffeld en gekust. Ze moeten de liefde voelen. De kinderen van de gevangenen zijn niet anders.
Nu stelt het Maryland Correctional Institute for Women moeders in staat om met hun kinderen te zijn in slechts twee speciale evenementen per jaar: Family Day en Children's Day. Tijdens deze evenementen kunnen bezoekers en stagiaires buiten communiceren met activiteiten, eten, games en muziek. Helaas is het toegestane aantal bezoekers en de planning van deze evenementen de afgelopen jaren afgenomen.
Er is ook een Baby-programma dat de moeder de mogelijkheid biedt om haar kinderen een keer per maand een paar uur te zien als ze jonger zijn dan 4 jaar. De site is gezellig en ingericht voor kinderen, maar heel, heel klein. Minder dan 30 gevangenen kunnen deelnemen aan het programma, hoewel er hier meer dan 850 vrouwen zijn die recht hebben.
Ondertussen kijk ik naar mijn dochter en kleindochter door de tafel in de bezoekkamer. Toen ze me vorige maand bezochten, na drie uur bijna 200 kilometer te hebben gereden om hier te zijn op de tijd dat ze mochten bezoeken, kwam een officier van justitie naar onze tafel om ons eraan te herinneren dat we elkaar niet konden aanraken. Mijn kleindochter probeerde me te bereiken en ik moest mijn handen wegnemen. Mijn dochter, die sterft door me een knuffel te geven, laat me de baby knuffelen. Hij merkte op dat het het meest trieste bezoek was dat hij ooit heeft gehad.
Ik begrijp dat de meeste mensen weinig sympathie hebben voor gevangenen. We hebben misdaden begaan. We zijn veroordeeld en ontvangen de straf die we verdienen. Wij zijn echter vrouwen. We zijn nog steeds moeders. Laten we onze kinderen en kleinkinderen knuffelen. Ze hebben geen enkele misdaad begaan.
