Het gedrag van een kind hangt van veel factoren af. Sommigen zijn aangeboren en anderen hebben geleerd, maar het is nieuwsgierig om te weten dat sommige mensen waarvan we geloven dat ze geleerd zijn, lijken te komen geschreven in onze genetische code.
Baby's beginnen goed gedrag te onderscheiden wanneer ze pas zes maanden oud zijn. Dit betekent niet dat ze na zes maanden weten wat het betekent om zich goed of slecht te gedragen, omdat het idee van wat goed of fout is voor hen zo vaag is dat het geen zin heeft om te verwachten dat ze het weten (en wat meer is dat ze begrijpen) onze gebeden of onze verboden), maar het laat wel zien dat baby's een bepaalde aanleg kunnen hebben om goed gedrag te accepteren en niet-zo-goed gedrag af te wijzen.
Een recente studie uitgevoerd in de Cognitiecentrum voor kinderen Yale University, in de VS, heeft baby's tussen 6 en 10 maanden onderzocht om te beoordelen welke morele oordelen zij hebben over sommige waargenomen gedragingen.
Ze gebruikten hiervoor houten figuren die als poppen dienden, waarmee ze kleine functies vertegenwoordigden. In een van hen probeerde een rode bal een heuvel te beklimmen. Soms hielp een gele driehoek de rode bal om zijn doel te bereiken, maar in andere verhinderde een blauw vierkant dat de bal zijn bestemming bereikte.
Na verschillende keren naar de show te hebben gekeken, werden de gele en blauwe figuren aan de baby's aangeboden. 80% van de baby's bleef bij de vriendelijke gele driehoek, wie was degene die de rode bal de heuvel op had geholpen.
In een ander experiment werd een opgezette hond gebruikt die een doos wilde openen. Een beer kwam hem helpen, terwijl een andere hem probeerde te voorkomen. Net als bij het eerste geval de meerderheid van de baby's koos voor de teddy medewerker.
In het laatste experiment speelde een kat met een bal en verloor deze meerdere keren. In deze situatie pakte een konijn de bal terug om hem terug te geven, terwijl een ander hem pakte en nam. De kinderen kozen opnieuw het samenwerkende karakter. Zelfs de oudste sloeg het diefkonijn.
Dit alles laat ons dat zien Baby's hebben al bepaalde noties van wat goed en fout is of wat de moreel juiste gedragingen zijn en welke dat niet zijn en ons ook laat nadenken over hoeveel ze van ons gedrag kunnen vastleggen, zelfs als we denken dat ze niet weten wat er om hen heen gebeurt omdat ze zo klein zijn.
