De WHO heeft een epidemiologisch alarm geactiveerd voor de gevaren van het Zika-virus en de Verenigde Staten beveelt aan dat zwangere vrouwen niet reizen naar landen die getroffen zijn door dit virus, dat zich verontrustend verspreidt in Latijns-Amerika.
Brazilië is een van de landen waar de situatie het meest acuut is en waar de uitbraak lijkt te zijn begonnen. In 2015 werden 3500 baby's geboren met een klein hoofd (microcefalie) geregistreerd vanwege dit virus, terwijl het gemiddelde aantal gevallen in 2014 iets minder dan 150 bedroeg.
Wat is het Zika-virus?
Zika-virus wordt overgedragen door muggenbeten Aedes aegypti, ook drager van dengue en Chikungunya. Het werd voor het eerst geïdentificeerd in 1947 in Oeganda, met name in de bossen van Zika, vandaar de naam.
Er is niet veel bekend over de manier waarop de infectie wordt overgedragen. En hoewel het de mug is die mensen infecteert door ze te bijten, zijn er ook aanwijzingen voor overdracht door seks en bloed, hoewel beide zeldzame vormen van verspreiding zijn.
Vanaf het moment van de beet kunnen ze passeren tussen drie en 12 dagen incubatie, hoewel na deze periode niet alle mensen symptomen ontwikkelen. Slechts één op de vier mensen.
De symptomen zijn niet bijzonder ernstig bij volwassenen. Het produceert milde koorts, rode vlekken op het lichaam, conjunctivitis, spierpijn, zwakte. Andere minder frequente symptomen: braken, diarree, buikpijn en gebrek aan eetlust.
Maar als de beet optreedt bij een zwangere vrouw, de gevolgen voor de zich ontwikkelende baby zijn zeer ernstig. Hoewel ze nog steeds de effecten op de foetus bestuderen, is het bekend dat veroorzaakt ernstige misvormingen en beïnvloedt de ontwikkeling van de hersenen.
Tot nu toe is er geen vaccin om infectie te voorkomen of specifieke medicijnen om de ziekte te behandelen.
Landen die getroffen zijn door het Zika-virus
De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) in de Verenigde Staten hebben een niveau 2 van 3 reismeldingen afgegeven voor 14 Latijns-Amerikaanse landen getroffen door Zika-virusinfecties: Brazilië, Colombia, El Salvador, Frans-Guyana, Martinique, Guatemala, Haïti, Honduras, Mexico, Panama, Paraguay, Suriname, Venezuela en Puerto Rico.
De CDC omvat niet Ecuador, Guyana en San Martin Island, maar de Pan American Health Organisation (PAHO) neemt deze landen wel op in de lijst van mensen die getroffen zijn door het virus. Er wordt aangenomen dat er al 24 landen bij betrokken zijn.
In Spanje hebben de gezondheidsautoriteiten geen reisalarm afgegeven. Tot nu toe heeft het ministerie van Volksgezondheid een document uitgegeven waarin wordt aanbevolen om besmetting bij zwangere vrouwen te voorkomen en een arts te raadplegen in geval van reizen, maar gezien de aanbevelingen van andere landen is voorkomen beter dan genezen.
Welke gevaren vormt het voor zwangere vrouwen?
Internationale organisaties bevelen dat aan vrouwen die zwanger zijn of van plan zijn te gaan verhuizen naar deze gebieden. In het geval dat ze de reis niet kunnen uitstellen, raden ze aan de arts te raadplegen over de te volgen stappen om muggenbeten te voorkomen.
Zika-virus passeert de placenta en beïnvloedt de ontwikkeling van de hersenen van de baby veroorzaakt microcefalie, een veel kleinere hoofdgroei dan normaal. Volgens de Braziliaanse regering is het Zika-virus gevonden in de hersenen van twee pasgeborenen en ook in de placenta's van twee moeders die een abortus hebben ondergaan.
Ze geloven dat er een hoog risico op problemen kan zijn als de zwangere vrouw tijdens het eerste trimester van de zwangerschap door het virus wordt besmet.
Vanwege deze uitbraak worden beslissingen direct genomen, evenals tests en onderzoek naar de omvang van dit virus, pogingen gedaan om diagnoses te verbeteren en gidsen en voorlichtingscampagnes te ontwikkelen.
Via | De wereld
Foto | iStockphoto
Meer informatie | Pan-Amerikaanse gezondheidsorganisatie en Wereldgezondheidsorganisatie
Bij baby's en meer | Zorgwekkende toename van baby's geboren met een klein hoofd vanwege het Zika-virus
