In een studie gepubliceerd in het Britse medische tijdschrift "The Lancet" merkt de WHO dat op kindersterfte factoren in Europa ze zijn binnen- en buitenluchtvervuiling, consumptie van vervuild water, loodvergiftiging en verwondingen, meestal veroorzaakt door ongevallen.
De belangrijkste oorzaak is letsel, meestal accidenteel, door verkeersongevallen, vooral in West-Europa. Maar niet alleen verkeersongevallen nemen toe. Een groot aantal kinderen op het continent verliest ook hun leven bij branden, verdronken of vergiftigd.
Van zijn kant doodt luchtvervuiling tot 13.000 kinderen jonger dan vier jaar per jaar. Luchtvervuiling binnenshuis, voornamelijk veroorzaakt door het gebruik van vaste brandstoffen, kost jaarlijks meer dan 50.000 kinderen het leven.
Bovendien zijn er in verschillende landen in Midden- en Oost-Europa nog steeds scholen waar geen drinkwater is en heeft tot 20% van de huishoudens geen toegang, waardoor kinderen kunnen worden blootgesteld aan risicovolle ziekten die verband houden met diarree.
Het rapport, getiteld "Milieudruk op ziekten", is opgesteld door de Universiteit van Udine en het Instituut voor kinderen Burlo Garofalo de Trieste (Italië). Zoals we kunnen zien, is het milieu gericht en stelt het dat als Europese huishoudens vaste brandstoffen vervangen door vloeibare of gasvormige brandstoffen, ze het leven van meer dan 9.000 kinderen per jaar kunnen redden.
Er wordt ook geconcludeerd dat minderjarigen kwetsbaarder zijn dan volwassenen voor bedreigingen van het milieu, dus wordt wetgeving aanbevolen die aan hun behoeften voldoet. Volgende week is er een bijeenkomst in Boedapest waar de ministers uit 52 landen elkaar ontmoeten en naar verwachting deze punten zullen bespreken.
Zoals we kunnen zien, zijn er veel fronten om op te treden om de kindersterfte te verminderen, maar er is een punt waarop we in ons dagelijks leven op een eenvoudige manier kunnen handelen: het systematische gebruik van kinderbeveiligingssystemen voor de auto voorkomt veel kindersterfte.
