Kinderen zijn een prachtig geschenk dat ons vervult met vreugde, gelach en liefde. Maar er zijn ook speelgoed, slapeloze nachten, het "waarom?" de hele tijd en de overblijfselen van plakkerige handen door het hele huis.
Veel ouders besluiten een tweede kind te laten denken dat twee kinderen niet veel meer werk hoeven te doen dan een. Maar ons onderzoek bij Australische ouders toont aan dat deze logica niet geldig is: een tweede kind verhoogt stress door tijdgebrek en verslechtert de geestelijke gezondheid van ouders.
Onze studie gebruikte gegevens uit de enquête over huishoudens, inkomen en arbeidsdynamiek in Australië (HILDA), waar gegevens van 20.000 Australiërs werden geanalyseerd, in sommige gevallen tot een totaal van 16 jaar. Het doel was om te analyseren wat er gebeurde in de stress door tijdgebrek en de geestelijke gezondheid van de ouders na de geboorte van hun eerstgeborene, tijdens hun groei en met de komst van nieuwe broers en zussen.
We wegen de twee belangrijkste vragen die veel ouders zichzelf stellen bij het nemen van de beslissing om een tweede kind te krijgen: worden dingen beter als kinderen ouder worden, meer slapen en geleidelijk aan zelfstandiger en minder gevoelig worden? Of voegt een tweede kind meer werk toe aan een huis waar er al teveel stress en tijdgebrek is?
Vaak lijken de belangrijkste discussies over de vraag of het hebben van een tweede kind 's nachts plaatsvindt tussen de eerste en de tweede fles wijn en de gevolgen van het krijgen van kinderen op korte en lange termijn ver weg te hebben. Deze consequenties zijn wat wetenschappers het stressverwerkingsmodel noemen volgens welke de belangrijkste gebeurtenissen in ons leven kunnen ons stressniveau verhogen, hetzij op korte termijn (als een incidentele ervaring) of als een chronische overlast met effecten die na verloop van tijd aanhouden.
Bij baby's en meer Het schuldgevoel bij de komst van het tweede kind: hoe ermee om te gaanOnderzoekers op het gebied van gezondheid laten zien hoe chronische stress het meest schadelijk is voor onze gezondheid en ons welzijn, waarbij hart- en vaatziekten, obesitas en andere belangrijke ziekten worden bevorderd. We zeggen niet dat kinderen hartaandoeningen veroorzaken (onze westerse voeding is eerder de oorzaak), maar we stellen ons de vraag of de geboorte van de eerste en tweede kinderen heeft korte of lange termijn effecten op stress door tijdgebrek van Australische ouders en daarom in hun geestelijke gezondheid.
De geboorte van een eerste kind introduceert volwassenen in een nieuwe rol (die van ouders zijn), vergezeld van bepaalde verwachtingen over hoe tijd op het werk of in het gezin te verdelen. Na de geboorte van de baby nemen veel Australische moeders een jaar zwangerschapsverlof. Sommigen komen weer op de arbeidsmarkt, anderen niet.
De meeste Australische mannen behouden hun fulltime baan als de baby wordt geboren, deels om de salarisverlagingen van moeders te compenseren, maar ook omdat mannen in Australië een meer traditionele manier van denken hebben over genderrollen na de geboorte
Zowel moeders als vaders geloven eerder dat vrouwen thuis moeten blijven om voor kinderen te zorgen zodra ze vader worden dan voordat ze kinderen krijgen. Als gevolg hiervan ligt de meeste zorg voor vrouwen op vrouwen.
De tweede (en derde) kinderen veronderstellen geen nieuwe rol voor de ouders, maar verhogen wel de eisen van deze rollen. In theorie hebben ouders van tweede kinderen bepaalde ouderlijke vaardigheden ontwikkeld (waaronder hoe een fles met het kind in hun armen schoon te maken of weten dat het beter is om bepaalde dure kleding die alleen droog kan worden gereinigd niet te kopen). Deze vaardigheden kunnen erop wijzen dat een tweede kind gemakkelijker en minder stressvol zal zijn dan het eerste.
Onze resultaten zeggen echter anders
Is het waar dat bij baby's en meer de moeders van drie kinderen het meest gestrest zijn?Voordat ze een kind krijgen, vertonen moeders en vaders vergelijkbare stressniveaus door gebrek aan tijd. Zodra het eerste kind is geboren, nemen deze niveaus voor beide ouders toe, hoewel het effect bij moeders veel groter is dan bij vaders.
Het tweede kind verdubbelt de stress door gebrek aan ouderlijke tijd en maakt de verschillen tussen vaders en moeders ook groter. Hoewel we verwachtten dat het gebrek aan tijdstress van ouders met de tijd zou verbeteren (zodra ze meer vaardigheden hadden of hun kinderen de schoolleeftijd bereikten), realiseerden we ons dat stress door tijdgebrek niet verbeterde. We dachten ook dat ouders die fulltime werkten of degenen die voor de meeste huishoudelijke taken zorgden, degenen zouden zijn die de meeste stress zouden ervaren vanwege tijdgebrek.
Dat hebben we ons echter gerealiseerd stress door tijdgebrek nam toe bij de eerste en tweede kinderen bij alle ouders, of ze nu blijven werken of niet. Deeltijds werken is dus geen oplossing voor dit probleem en ouders met een derde kind hebben het ook niet beter, iets dat ons laat zien dat wanneer we het over kinderen hebben, het geen schaalvoordeel is.
Om de gezondheidseffecten van ouders beter te begrijpen wanneer stress door tijdgebrek toeneemt, kijken we ook naar hun geestelijke gezondheid. We realiseerden ons dat de mentale gezondheid van moeders verbetert met het eerste kind onmiddellijk na de geboorte en de volgende jaren wordt gehandhaafd. Bij het tweede kind neemt de geestelijke gezondheid van de moeders echter aanzienlijk af en blijft laag.
Het motief: het tweede kind intensiveert de stress van de moeder door tijdgebrek. We ontdekten dat als de moeders na de geboorte van het tweede kind geen stress hadden gezegd, hun geestelijke gezondheid zelfs zou verbeteren met het moederschap. Ouders zien hoe hun mentale gezondheid verbetert met het eerste kind, maar ze zien ook hoe zijn geestelijke gezondheid verslechtert met de tweede. In tegenstelling tot de moeders stagneert de mentale gezondheid van de ouders echter in de loop van de tijd en het is duidelijk dat de ouders niet hetzelfde soort stress hebben als gevolg van tijdgebrek als de moeders op de lange termijn.
Wat betekent dit alles voor Australische gezinnen en voor de institutionele omgeving waarin ze zich bevinden? De eerste is dat Moeders zijn niet in staat om voor zichzelf te zorgen als een kind nodig heeft. Zelfs het verminderen van uw werkdag om aan de eisen van het kind te voldoen, uw stress door tijdgebrek verbetert niet en is iets dat belangrijke gevolgen heeft voor uw geestelijke gezondheid.
Bovendien zijn de effecten van kinderen op stress door het gebrek aan tijd van moeders niet specifiek, maar eerder een chronische stress die hun gezondheid verslechtert. Als zodanig moet moederlijke stress door tijdgebrek een prioriteit zijn voor gezondheidswerkers en politici.Ten tweede hebben moeders instellingen nodig om ondersteuning te krijgen om voor hun kinderen te zorgen dankzij de hulp van schoolbussen, eetprogramma's op scholen en maatregelen die de werkflexibiliteit ondersteunen en een grotere betrokkenheid van ouders mogelijk maken om te verbeteren Geestelijke gezondheid van moeders.
Gezien het feit dat een slechte postpartum mentale gezondheid van moeders kan leiden tot slechte kindertijd bij kinderen, is het van nationaal belang om dergelijke stress te verminderen zodat moeders, kinderen en gezinnen goed kunnen floreren.
Laat het tweede kind bij baby's en meer vasten of wachten tot het eerste wat meer groeit?auteurs: Leah Ruppanner, Hoogleraar sociologie, Universiteit van Melbourne; Francisco Perales, Hoofdonderzoeker (Social Science Research Institute and Life Course Centre) en ARC DECRA Scholar, University of Queensland en Janeen Baxter, Professor aan de Universiteit van Queensland.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd in The Conversation. Je kunt het originele artikel hier lezen.
Vertaald door Silvestre Urbón
