Arseen is een natuurlijk element van de aardkorst aanwezig in lucht, aarde en water. Het is een van de tien chemicaliën die volgens de WHO het meest zorgwekkend zijn voor de volksgezondheid. Langdurige blootstelling aan arseen door de consumptie van besmet voedsel en water kan kanker en huidletsels veroorzaken. Het is ook in verband gebracht met ontwikkelingsproblemen, hart- en vaatziekten, neurotoxiciteit en diabetes.
Om de effecten van arseen bij zuigelingen te meten, hebben onderzoekers van het Dartmouth College in Hanover, New Hampshire (VS) een studie uitgevoerd waarin ze concluderen dat Borstvoeding beschermt baby's tegen blootstelling aan arseen.
Hiervoor maten ze het arseen in het stromende water thuis, de urine van 72 baby's van 6 weken oud en de moedermelk van negen vrouwen.
Ze ontdekten dat het arseen in de urine zat 7,5 keer lager bij baby's die borstvoeding krijgen dan baby's die gevoed worden met formulemelk. Ze ontdekten ook dat moedermelk zelf zeer lage concentraties arseen bevatte. Kraanwater dat wordt gebruikt om de babyvoeding te bereiden, is de grootste bron van arseen, maar dat geldt ook voor het poeder.
Bij het geven van borstvoeding aan de baby wordt de bereiding van kunstmatige formules vermeden, dus borstvoeding fungeert als een beschermer tegen besmetting met arseen. Maar als borstvoeding om welke reden dan ook niet mogelijk is en de baby moet worden gevoed met formulemelk, moet speciale aandacht worden besteed aan het water dat wordt gebruikt om de fles te bereiden.
Het heeft geen zin kokend water met arseen te gebruiken, integendeel, het concentreert het. Het is dan belangrijk om uzelf te informeren over de gezondheid van het stromende water dat u thuis gebruikt en de nodige maatregelen te nemen om het arseeniveau te verlagen indien nodig, of gebruik mineraalwater in flessen.
