Hoewel enigszins precair, met deze afbeeldingen kunnen we een idee krijgen van hoe neurale netwerken zich vermenigvuldigen bij kinderen en waarom de kindertijd een cruciale periode is voor het tot stand brengen van die verbindingen.
Het brein van de baby heeft zich vanaf de conceptie in de baarmoeder gevormd. Wanneer de baby wordt geboren, heeft deze ongeveer 100.000 miljoen neuronen, maar er zijn nog steeds zeer weinig neuronale verbindingen, naar schatting 253 miljoen verbindingen. De hersenen van mensen worden geboren met een oneindig vermogen om ervaringen te assimileren, vooral die welke zich voordoen in de eerste levensjaren.
Neurale netwerken zullen worden gecreëerd naarmate het kind groeit door de beweging en stimulatie van de zintuigen die hij van zijn omgeving ontvangt en vier miljard neuronale verbindingen bereikt na vier jaar, de grootste in zijn leven.
Neuronen zijn zenuwcellen die zich via elektrochemische processen met elkaar kunnen verbinden. Elk neuron stemt af met nog eens 10.000 neuronen, een proces dat gericht is op leren en de grote plasticiteit van het menselijk brein aantoont.
Een expert in de evolutie van het brein van de kleintjes is Eduard Punset. In zijn eigen woorden: "De beginjaren zijn een geconcentreerd compendium waarin het brein verbindingen tot stand brengt met de snelste groeisnelheid die het ooit opnieuw zal bereiken. Verdubbel de omvang!"
